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gil pupila - obra maestra de tillieux

  En toda biblioteca de un buen amante del cómic que se precie no puede faltar el integral de Gil Pupila (Gil Jourdan en el original en francés), una serie creada por uno de los maestros del cómic franco-belga: Maurice Tillieux. Puede que no sea tan conocido como Hergé, Goscinny, Morris, Uderzo, Peyo o Franquin, dioses del olimpo franco-belga, pero su enorme legado, a pesar de su temprana defunción, vale su peso en oro, no solo por Gil Pupila, sino por muchas otras series como César, Félix, Tif y Tondu, Natacha o Yoko Tsuno. No deja de ser otro abanderado más de la escuela franco-belga.

Retrato del personaje para las portadas

  Maurice, de nombre completo Maurice Jules Alexandre Florent, nació un 7 de agosto de 1921, en Huy (Bélgica), en  la provincia de Lieja. Hijo único de un jefe de estación y de una institutriz, Maurice tenía familia en Francia, en un pueblecito carca de Lille y en la sureña Aix-en-Provence. Desde los seis años, viaja por Francia y vive en París, Toulouse y en Var, en el sureste francés. Aquella infancia en el país galo influirá posteriormente en sus historias, en las que, a menudo, evocará lugares y localizaciones francesas.

El joven Maurice Tillieux, en su escuela en Huy - Años 1920

  A diferencia de otros dibujantes, Tillieux no bebe del cómic durante su infancia, sino especialmente del cine, ya que el jardín de su vivienda lindaba con un muro de ladrillo, que era precisamente el del cine local, así que podía escuchar al piano que acompañaba aquellas películas mudas de entonces. Como Segar, Ibáñez, y muchos otros dibujantes, Maurice también se sentiría influenciado por el cine de Buster Keaton, Harold Lloyd o Charlie Chaplin, y posteriormente por el de Humphrey Bogart (Casablanca, El Halcón Maltés...) o Alfred Hitchcock. Precisamente, al regresar a casa, intentaba dibujar en papel los fotogramas más impactantes de cada película que veía. Eran los años treinta, y Maurice se sentía entonces un tanto acomplejado por un compañero de clase, un tal Bodenne, que dibujaba mucho mejor que él y se llevaba siempre el reconocimiento de todos. ¡Tenía hasta pesadillas por la noche! Fueron tres años junto a él que le dejaron marcado, como le recordaría en los años sesenta a Yvan Delporte.

Uno de los primerísimos trabajos conocidos de Maurice Tillieux

  En 1936 le publican un primer dibujo en Le Moustique, aunque aún no se había despertado su pasión como dibujante. Al año siguiente, en 1937, cuando tenía solo dieciséis años, hizo algunas locuras de juventud: en verano se bajó en bicicleta hasta Francia con tres amigos. Hicieron más de mil kilómetros, durmiendo al raso, y llegaron a casa hechos unos zorros. Con otro amigo de la escuela intentó irse a hacer las Américas colándose como polizones en un barco en Amberes. Iban con lo puesto, sin maletas ni dinero, solo unas latillas para sobrevivir en el viaje. Los descubrieron poco antes de zarpar, así que no llegaron a cumplir su sueño. Pero no mucho después, Maurice se cruzó con un amigo que iba vestido de marinero, con su gorra, su traje y sus botones dorados, el uniforme... Le comentó que no era difícil acceder a la marina mercante: bastaba con escribir una carta al ministerio y superar un sencillo examen, así que no se lo pensó y se enroló en la escuela de navegación. A su madre casi le da un patatús cuando le dio la noticia. Estudió en Ostende y en Amberes. Pero el día en que iban a embarcar en Burdeos rumbo a Sudamérica, los Stukas alemanes empezaron a bombardear Bégica y el barco tuvo que dar media vuelta. Había llegado a La Rochelle y a La Pallice, pero su sueño viajero se frustró y abandonó finalmente la marina.

Maurice Tillieux con 19 años (h. 1940)

  Pasa entonces algunos meses como refugiado en Guémené-sur-Scorff, en la Bretaña francesa, después de haber huído de Bélgica en el verano de 1940, y pasó por Lorient. Durante la guerra, tiene que esconderse de los alemanes, para evitar tener que realizar el servicio de trabajos forzosos de los nazis. Consigue evitar se arrestrado por la mismísisma Gestapo. Tras su regreso a Bélgica, aún en plena contienda, Maurice se casa y realiza todo tipo de trabajos para salir adelante (¡incluso dibujando motores eléctricos!). Son años difíciles, y él decide iniciarse entonces con la novela. Le tiraba mucho el género policíaco. Había empezado de niño precisamente con una conocida novela de Agatha Christie: El asesinato de Rogelio Ackroyd, y también leyó a Arthur Conan Doyle. Con solo 21 años, Tillieux escribe su primera novela, para la revista Le Jury de Stanislas-André Steeman. Llevó por título Le Navire qui tue ses capitaines (El barco que mataba a sus capitanes), pero el editor rechaza publicarla porque echa de menos la psicología en los personajes. No obstante, unos meses después, en 1943, la editorial A. Maréchal le publica una versión algo más larga de la novela en su colección Le Sphinx. En 2017, ediciones L'Eland publicó una edición de lujo de este libro, con un interesante dossier con fotos de un joven Maurice y los manuscritos que hizo para dicha novela. Incluyó, además, unas fantásticas ilustraciones de René Follet.

Le navire qui tue ses capitaines (Maurice Tillieux, A. Maréchal, Colección "Le Sphinx", 1943)

Tillieux es un autor todavía en pañales, y se nota que utiliza mecanismos un tanto rudimentarios para crear el suspense, ¡pero al menos lo intentaba!. Tras esa primera novela llegarían dos más: L'Homme qui s'assassina (1944), firmando como Robertson, ya que los nombres norteamericanos tenían más tirón y vendían más, y Aventures de Paillasson (1945). Realiza, en paralelo, otras muchas tareas relacionadas con la ilustración: publicidad, carteles, dibujos de humor en Francia y en Bélgica.

Paillasson rencontre Paradis (Ilustraciones y textos de Maurice Tillieux, 1945)


Le Complot des Lapins (Maurice Tillieux, 1945)

  Pero Tillieux no parece convencido con el género novelesco. Como él mismo explica: "Y entonces me di cuenta, al cabo de cierto tiempo, de que yo no sabía escribir, que lo que hacía era una chufa y que, de hecho, me gustaba mucho más crear ambientaciones a través del dibujo". El dibujante intenta imitar series americanas como Félix el gato, Mickey Mouse... En 1942 dibuja sus primeros cómics, pero no llegan a publicarse. La influencia del francés Albert Dubout en el dibujante es patente en sus ilustraciones en aquellos primeros años.

Primeros trabajos de Tillieux (h. 1940)

  En 1944 consigue publicar tiras en Le Moustique de forma regular. Es entonces cuando se produce un evento que cambiará el curso de la vida de Tillieux: el redactor-jefe de la revista Spirou, Jean Doisy, le recomienda para entrevistarse con el legendario Charles Dupuis. Tras examinar el material que Maurice le muestra, Dupuis rechaza la idea de incorporarlo a la plantilla de Spirou, al considerar que las ilustraciones no tienen suficiente calidad. Entonces Doisy le recomienda para la revista Bimbo, en Bruselas, creada por Guy Depière en 1945, donde sí consigue que le contraten. Doisy era un viejo conocido de Tillieux, ya que en sus años mozos, Tillieux era compañero de clase de su hijo. Este pretende utilizar a Maurice como una suerte de "espía industrial", para averiguar qué se cuece por la competencia. Allí realizaría series infantiles con un estilo cercano al de Disney.

  En esta época, poco después de finalizar la Segunda Guerra Mundial, hacia 1945, Maurice encontró pareja y se casó. Tendría una hija que nacería en 1946. En poco tiempo pasó de ser soltero a estar casado y con varios hijos. Él había querido ser marino mercante, ya que era un nómada nato, pero la guerra frustró sus planes. Al final consiguió seguir viajando, pero utilizando la historieta. Al fin y al cabo la profesión de dibujante y guionista también le motivaba. En aquella época Tillieux era un dibujante aún "por hacer", sus dibujos eran muy básicos y rudimentarios, pero durante la posguerra los niños tenían necesidad de leer lo que fuese. Había mucha demanda, al publicarse multitud de revistas infantiles. Bimbo era una entre muchas. A pesar de que Tillieux, era aún un mero aficionado, consiguió acceder a ella y aprender así el oficio de dibujante día a día.  En Spirou se le cerraron las puertas, ya que, al tratarse de una de las dos revistas más importantes en Bélgica en aquella época (Spirou y Tintin), entrar a trabajar en ellas no era nada fácil.

Jean Doisy (1899-1955)

  En Bimbo, Tillieux se ocupa de muchas otras cosas, desde encender la estufa de carbón, contestar el correo de los lectores, e incluso escribir textos en la redacción. Se hace cargo entonces de una serie del fundador de la revista, Guy Depière, titulada Bimbo, Romarin y Miksy, que no llega a firmar. También realiza algunas ilustraciones para otras revistas nuevas Jeep (1946) y Blondine (suplemento para niñas de la anterior), firmando con diversos pseudónimos: John Cliff, James Jhames, Ronald Scotto o Jill Morrison. El dibujante aún no ha madurado algunos conceptos como la perspectiva o la anatomía humana, pero le sirve para empezar a hacerse un hueco en el mundillo, además de ganar lo suficiente como para poder vivir de la historieta. Trabaja duro, tres días y tres noches a la semana, para poder entregar las doce páginas mensuales de cada número. Le ayuda mucho su mujer, que rellena con tinta algunas zonas en blanco y negro. Maurice se integra muy bien con el engranaje de la revista, y aprende así los entresijos de la bande dessinée. Lanza en esta etapa series como Dazy Black, Zénobie o Patrick y Dolly.

 Dasy Black - Tillieux, firmando como Jill Morrison (Revista Jeep, h.1945)

  En Bimbo, Tillieux onoce a Fernand Cheneval, un joven dibujante de 18 años, que tiene un proyecto en mente: realizar su propia revista, la futura Héroic-Albums. Cheneval inicia su proyecto y abandona Bimbo. Y aunque, al cabo de un tiempo, en 1947, intenta convencer a Tillieux para que se una a su revista, pero este rechaza la oferta porque no lo ve nada claro. Finalmente, la revista Heroic-Albums, consigue hacerse un hueco entre las revistas belgas y Tillieux se lanza al vacío y entra a trabajar para su amigo. Hizo bien, ya que la revista Bimbo, con un nivel inferior al de sus competidoras Tintin o Spirou, terminó por desaparecer. Durante todo este tiempo, el dibujante realizó también otras colaboraciones, para la revista L'Explorateur (fundada por otro exmiembro de Bimbo, Delwiche), para la que dibuja unas 140 tiras de su serie Achiile et Boule-de-Gomme (antecesora de Felix) y una veintena de páginas de Notre oncle et nous, entre 1949 y 1950. También realiza algunas caricaturas e ilustraciones para Le Moustique et Spirou, pero al señor Dupuis no le convence su estilo y no le publica ese material.

 Bimbo - Especial Navidad + nºs 3-16 (Studio Guy editions, 1944)
Contiene material de Tillieux

   Como decíamos, Fernand Cheneval, veterano del Studio Guy, le ofrece la posibilidad de ilustrar algo para Héroic-Albums, de carácter más adulto, menos infantil. Se trataba de una colección de fascículos que presentaban un relato completo cada semana. Maurice se une a sus compañeros de Studios Guy, Marcel Moniquet y Fred Funcken. Simultáneamente, trabaja para la revista Tintin. A pesar de que le habían rechazado su petición para trabajar en la revista, uno de sus empleados, el dibujante flamenco Willy Vandersteen, le contrata para que colabore con él como un artista en la sombra.

Izda: Fernand Cheneval - Dcha:  El dibujante y guionista Fred Funcken

  Trabaja en algunas series re estilo realista, publicadas de forma seriada como Ons Volkske y sobretodo la serie propia de Vandersteen, De Staalblauwe Boeddha' (entre el 6 de junio de 1948 y el 16 de enero de 1949). Se trataba de un thriller exótico que tenía lugar en China. Ons Volk, fue casi totalmente dibujada por Tillieux. En ese tiempo también le publicaron algunos dibujos en la revista de la competencia, Spirou. Para Héroic-Albums crea la serie Bob Bang, sobre un oficial de la marina mercante (clara influencia autobiográfica), pero pronto la abandona, al considerar que los argumentos terminan siendo muy repetitivos, además de tener un rol bastante encasillado o encorsetado. Entonces el redactor-jefe le pide que haga alguna serie de estilo realista: Westerns, histórias bélicas o históricas, firmando con seudónimo, imitando lo que venían haciendo autores como Fred Harman o Milton Caniff.

 Bob Bang - Les naugrageurs
(M. Tilleux, Revista Héroic-Albums, nº 8 1947)

  Poco después, en 1949, la editorial le pide que prepare una serie más tradicional. Así nace Felix, que bebe de las novelas policíacas que leía de niño, y será la primera que por fin pueda firmar con su nombre auténtico. El personaje se inspira en sus recuerdos de la región de Auch, en Toulouse, en una época en la que casi todo el mundo iba con gorra, así que  su protagonista también llevará una, además de gafas, ya que aún le cuesta dibujar los ojos y es la forma de evitar tener que definirlos. Así solo tenía que trabajarse las cejas, mostrando la expresión que correspondiera en cada viñeta. La suerte que tuvo es que le dieron una libertad creativa total, sin censuras (más allá de la propia, intentando no pasarse de la raya). Tillieux puede jugar con la psicología de los personajes a su antojo. Las historias juegan con el miedo y la intriga, el humor... y el amor. Conoce sus limitaciones gráficas, no es un dibujante extraordinario, pero compensa sus carencias apoyándose en técnicas que recuerdan a las del cine (con elementos propios del cine negro, del que era admirador), o incluso al propio Hergé, al cual leyó desde sus años mozos. Con el tiempo, Félix se convertirá en la serie más seguida de la revista y Tillieux en el autor más importante de Héroic-Albums.

Felix (Maurice Tillieux, Le tueur fantôme, página 9, 1950)

  El padre de Tintín no fue su única influencia, también lo fueron Peyo y Franquin, e incluso el pintor surrealista belga Paul Delvaux, que utilizaba la técnica del claroscuro, y que tenía tendencia a incluir calles iluminadas con lámparas de gas, noches de niebla, lluvia intensa o lugares solitarios, como hará Maurice. También Martin Branner o el mencionado Milton Caniff dejaron su impronta en el inconsciente creativo del dibujante. Y así, durante más de media década (1949-1956), Tillieux crea historietas de Felix. También realiza algunas de estilo realista como Bill Sanders o Groupe-K, esta última inspirada en Milton Caniff, e hizo ilustraciones para novelas como Nouvelles du Captain Kid. Pero la revista Héroic-Albums, algo estancada, es incapaz de competir a partir de entonces (1956) con las originales Spirou o Tintin, siempre evolucionando y rompiendo moldes, y echa el cierre. A lo largo de tres años el dibujante había logradp asimilar el trabajo de aprendiz y Felix empezó a ser una serie de gran calidad (1952-1956). Felix había logrado ser la serie vedette de la revista, y los números en los que se publicaba Felix triplicaban las ventas de la revista.

La médecin à travers de les âges - Maurice Tillieux
(Recherche et industrie Thérapeutiques, 1950)

   En paralelo, hizo muchas otras colaboraciones. Por un lado con el semanario IMA, el amigo de los jóvenes, para el que crea una nueva serie. Ange Signe, un personaje que tiene el mismo aspecto que el propio Felix. De hecho, el guion está reciclado a partir de otra historia de este (La gruta encantada), aunque con más páginas. La gruta del demonio verde transforma la original de doce páginas en una de treinta y dos. De la misma forrma, La Resurrección de Potomac añade seis páginas adicionales a la original de Felix del mismo título y Aventuras en las Américas agrupa tres historias de Felix  en una sola. Tillieux aprovecha esta oportunidad para retocar cosas, modificar personajes, y transformar textos. La primera historia no pudo publicarse completa, ya que, cuando estaba a punto de publicarse un segundo episodio, el semanario echó el cierre, y tuvo que publicarse en L'Intrepide, otra revista de historietas, publicándose a posteriori en formato álbum. Tillieux se va conviertiendo poco a poco en un maestro adaptando guiones para otras series, hasta el punto de que estaba muy demandado como guionista y no tenía tiempo suficiente para poder crear nuevas historias de esta serie. Esta presenta claras influencias de Hergé, con un estilo semi-realista y humorístico y un desarrollo muy dinámico.

Ange Singe (Maurice Tillieux, Le demon vert, 1958)

   Tillieux también hizo unas tiras magníficas junto a Monsieur Balourd para la Asociación Nacional para la prevención de accidentes laborales. Fue una colaboración entre 1954 y 1964. Incluso colaboró con Greg en la revista de corta vida Le Journal de Paddy, en 1955, para la que dibujó Vervaine et le Mystère y Le Trésor de Zapatec. Y, poco antes del cierre de Héroic-Albums, a finales de 1955, empezó a trabajar para una nueva revista de Dupuis: Risque-Tout, de la que ya hablamos en nuestro artículo sobre Peyo. La revista estaba dirigida por Yvan Delporte, y en ella le publican una primera historieta, protagonizada por el fotógrafo Marc Jaguar: Le lac de l'homme mort (El lago del hombre muerto). además de las siete primeras páginas de la siguiente, pero entonces la revista cae en picado. Afortunadamente, el dibujante, que ya contaba por aquel entonces con treinta y cinco años y una familia a la que alimentar, consigue por fin entrar en Spirou, a pesar de sus desaveniencias con Dupuis, que nunca había valorado sus dibujos. Tillieux vuelve a utilizar la fórmula del reciclado, esta vez de la serie Felix para crear un nuevo personaje: Gil Pupila (Gil Jourdan), ya que el señor Dupuis no permitía que se utilizasen personajes o series de otras revistas para Spirou. El nombre original iba a ser otro (algo que recordaba a Texaco y que no le gustó a Dupuis), pero la mujer de Maurice le propuso Gilbert, que sería el nombre definitivo (apocopado como Gil).

Primeros estudios de personajes para la nueva serie (M. Tillieux, 1956)

  El protagonista es un joven licenciado en derecho, de unos 21 años, que dirige su nueva agencia detectivesca en París, con un aspecto muy similar a Felix, pero sin gafas. Su físico va evolucionando a lo largo de la serie. Lleva un traje azul, con una pajarita roja, un par de guantes y gabardina. A veces aparece con un sombrero de fieltro. Se peina hacia atrás, como los jóvenes norteamericanos de la época. Las pecas de la cara desaparecen con el tiempo, y su silueta se vuelve más alargada con el tiempo. Sigue un poco el modelo de los héroes de su tiempo, en plena posguerra: caballeroso, tanto con amigos como con sus propios enemigos, defiende a los indefensos y muestra siempre un gran respeto por la vida humana, utilizando siempre la inteligencia antes que la fuerza, salvo cuando no le queda más remedio.

Primeros dibujos del personaje y aspecto final del personaje, con gabardina

   Debuta un 20 de septiembre de 1956, en el nº 962 del semanario belga, en una aventura en la que ya se introducen algunos personajes clave en la serie, como el torpe inspector de policía Jules Annibal Crouton (Corrusco en España), un solterón de 35 años que viste de negro, a la antigua usanza, con un sombrero, gafas y un bastón. Tiene un bigote cobrizo que provoca la mofa de aquellos que le rodean. Recuerda, por momentos, a los Hernández y Fernández de Hergé. Según el propio Gos, el aspectode Corrusco es una caricatura del padre de Tillieux. Introvertido, tímido y pudoroso, presenta una personalidad muy cómica y teatral. Con el tiempo se convierte en un personaje más entrañable y colaborador de los protagonistas.

Corrusco y los hermanos Hernández y Fernández son policías belgas, cuyo
atuendo es el propio de los años 40-50 (bastón, sombrero y traje negro).

 En la primera de las aventuras, es transferido a la brigada anti-drogas tras dejar escapar a Libélula (André Papignoles), un ladrón que llevaba ocho años en prisión y al que Corrusco había liberado con el fin de que colaborase con él para reconstruir un antiguo robo: las joyas de Lola Martino. Pero Gil Pupila, en unas viñetas muy cinematográficas, secuestra a Libélula ante la atónita mirada de Corrusco. La idea de Gil Pupila al secuestrar a Libélula no era otra que darle un empujoncito a su incipiente carrera como detective. Recordemos que ha invertido todos sus ahorros en crear su nueva agencia detectivesca, y el ladrón podría serle muy útil de cara a localizar las joyas de la mencionada bailarina española, catapultando su fama como detective. Además, Libélula puede ayudarle también a dar caza a una banda de contrabandistas de popaína (una droga dura). Y es que la censura belga había prohibido el uso del término cocaína en los cómics, de ahí que el dibujante utilizase otro muy parecido para referirse al estupefaciente. Libélula no tarda en convertirse en un amigo inseparable de Gil Pupila, a pesar de sus torpezas. Suele llevar un traje amarillo, corbata, sombrero (verde o amarillo). Calvo y con cigarro en la boca, su aspecto recuerda a de los gángsters parisinos de las películas de la época. Tiene un gran sentido del humor, que a menudo se basa en juegos de palabras en cada situación. A pesar de ser un tipo optimista, puede pasar de la risa a la cólera en un abrir y cerrar de ojos. Usa un lenguaje típico del de los bandidos de aquella época. Y aunque comienza como ladrón, pronto se convierte en un hombre honesto y en quien confirar, especialmente después de salvarle la vida a Gil Pupila en el primerísimo álbum de la serie.
 

  En su agencia, el detective cuenta también con su propia secretaria, Cerecita (Queue-de-Cerice en el original), una políglota capaz de hablar nueve lenguas y que nos presentan ya desde el primer álbum. Es muy joven, solo diecisiete años, y suele vestir con vestido o pantalón negro, camisa roja y pendientes blancos. Es morena y con la boca pequeña. A excepción de los dos primeros álbumes, cambia de peinado con cada nuevo álbum, volviéndose algo más sexy cuando Gos tome las riendas de la serie. Es huérfana, tras morir toda su familia en un accidente de tren, según le explica a Libélula en su primer encuentro. Aparece a menudo a lo largo de los álbumes siguientes (aunque será el único personaje recurrente que no aparezca en todos).

Elenco principal de personajes protagonistas de la serie

  Poco a poco Tillieux va cocinando a fuego lento la personalidad de los protagonistas, su forma de expresarse, de comportarse... Lo lleva todo a su terreno: el humor. Así, Gil Pupila se expresa a menudo de una forma un tanto burlesca o "bacilona", especialmente cuando se dirige a Corrusco, Libélula utiliza un particular lenguaje que también resulta cómico, incluso con juegos de palabras, como comentábamos, y Corrusco es un payaso en sí mismo, muy patoso, causando hilaridad por doquier... Por cierto, muchos de los personajes de la serie, a excepción del protagonista, son fumadores, reflejo del propio Tillieux.

Un gag de Tillieux sobre la vida privada del protagonista

  Al ser una serie reciclada a partir de Felix, se percibe que es mucho más madura de lo habitual para ser una serie recién nacida porque en realidad no es nueva. Al haber cerrado Héroic-Albums debido a las deudas, Tillieux quiso seguir con la serie, pero lo hizo reciclando el personaje. imprime su particular forma de contar las cosas, tan dinámica, con un ritmo trepidante en el que la acción, las peleas, persecuciones, caídas... se suceden a lo largo del episodio, intentando no dar tregua al lector, muy en la línea del cine norteamericano de gángsteres. El autor acomoda muy bien todo ese desarrollo, como si de un storyboard se tratase, con una distribución de las viñetas que podría considerarse hasta académica y didáctica, con viñetas llenas de detalles, a veces nimios, otras más notables, llenas de vida, con escenas costumbristas. Vemos a los protagonistas comer, beber, dormir, como el común de los mortales. Las calles tienen carteles, policías, carteros, conserjes, autobuses, camiones, farolas iluminando las noches... Tillieux se recrea con los decorados e incluso juega con las estaciones y el clima, a menudo con escenas de lluvia, niebla, incluso sol o nieve.
 

Las viñetas callejeras de Tillieux, cargadas de vida y detalles


Escenas de lluvia  en Gil Pupila - La voiture immergée (Spirou, nº 1067, 25/IX/1958)

 El primer álbum, por cierto, no cierra, sino que el autor distrubuye la historia a modo  de "álbum doble", como hacía Hergé con algunas de las aventuras de Tintín. Por cierto, la forma en que Tillieux ridiculizó a Corrusco, más exagerada que la de Hergé con los hermanos Hernández y Fernández, hizo que la censura francesa prohibiese el álbum hasta 1971. En cuanto a la ambientación, las historias se desarrollan en general en pequeñas aldeas francesas, de lugares como Normandía (El paso del ahogado), los pueblos del interior (Festival sobre cuatro ruedas / El secreto de la cripta), París (La fuga de Libélula / Arte y Popaína)... pero también nos trasladan ocasionalmente a lugares remotos (El infierno de Xique-Xique).

Primera viñeta de Gil Jourdan et les Fantômes  (Spirou, nº 1727  20/V1971)
Se desarrolla en Normandía (Guion: Tillieux - Dibujos: Gos)

   Tillieux se encargó de los guiones y de los dibujos de todos los álbumes salvo de los cuatro últimos, que hico el dibujante Gos. Contó con la ayuda de Jean-Marie y de Bob de Groot para los dibujos de los álbumes undécimo y duodécimo. À partir del decimotercer álbum, el dibujo pasa a Gos. Pero Tillieux siempre se aseguró todos los guiones.

Guion de Tillieux e ilustraciones de Gos

  Aunque el éxito de Gil Pupila, fue casi inmediato, y se establizó como una de las series de más éxito de la revista, tras los primeros diez álbumes y, ya en los últimos episodios de la serie de Gil Pupila, Tillieux empezó a dar muestras de agotamiento y cansancio. Llevaba unos quince años (desde 1952 hasta 1966) con unos trabajos en el top de las series franco-belgas, y el éxito de todo lo que realiza estaba garantizado. Pero su espíritu nómada afloraba, y Tillieux empiezaba a querer más protagonismo, en detrimento del sedentarismo forzoso que su situación familiar le exigía. A partir de 1968, empieza a olvidar el dibujo y decide dedicarse, a tiempo completo, a la realización de guiones para diferentes dibujantes de la editorial, lo que le permitió trabajar durante menos horas y más vida social. Empezó a salir con diversos autores y otras amistades. Sin darse cuenta, empezó a beber, y durante los años setenta llegó a tener una gran dependencia del alcohol. Aunque nadie notó nada en su trabajo, fue incapaz de dejar el alcohol, y convierte en un hábito lo de tomar copas con otros autores de profesión. El alcohol empieza a estar cada vez más presente en su vida. Una mañana de febrero de 1978, estando la calzada helada, Tillieux conducía a una velocidad más elevada de lo normal para aquella vía y las condiciones medioambientales, lo que produjo un desafortunado derrape que le costó la vida.

  Tras su malogrado accidente de coche, la serie no tuvo continuidad y no se publicaron ya nuevas aventuras del personaje, más allá de algún homenaje. Gil Pupila había logrado mantenerse a flote en el semanario Spirou desde aquella primera entrega en el nº 962 (20/IX/1956) hasta el nº 2131, de 1979. Pasó después a la revista Super Tintin, nº 1 (en un especial de policías), publicado en 1978. Posteriormente Dupuis publicó ediciones en tapa dura de los 16 álbumes. Posteriormente la misma editorial publicaría una versión en seis tomos, entre 1985 y 1987 (Tout Gil Jourdan), y una última versión en 2009,, en cuatro volúmenes cargados de extras, que constituirían la edición definitiva. La serie marcó una época por su guion, su puesta en escena tan cinematográfica y su atmósfera, así como por los frecuentes accidentes de tráfico que en ella se muestran, de manera tan realista. Paradójicamente, su autor fallecería, como comentábamos, en un accidente de coche.
 

Maurice Tillieux firmando álbumes para sus fans

  Aunque Tillieux nunca llegó a divorciarse, fue un buen padre para sus dos hijas, aunque la relación con su esposa no fue nunca fácil debido a que ella padecía de los nervios y sufría depresiones constantes. Las discusiones con Maurice eran frecuentes pero luego volvía la calma. Nunca se llegaron a separar y ella siempre lo quiso con locura. Cuando su esposa recibió la noticia del accidente de Tillieux se sintió culpable porque aquella misma mañana, antes de que Tillieux hubiese cogido el coche para ir a visitar a un amigo, habían discutido. Tillieux murió al cabo de unas horas después del accidente. Pasaron unos dos meses y su esposa, en un arrebato, cogió una de las armas que coleccionaba Tillieux, se disparó y murió en el acto. Las dos hijas de Tillieux habían quedado huérfanas de padre y madre. Un trágico final para un gran dibujante y para toda una familia.

Maurice Tillieux coleccionaba algunas armas, a pesar de ser enemigo de estas.
Su esposa, ya viuda, utilizaría una de de ellas para acabar con su vida meses después.

Listado de álbumes

- 1) La fuga de Libélula (Libellule s'évade. Dupuis, 1959 - Guion y dibujos: M. Tillieux)
- 2) Arte y popaína (Popaïne et vieux tableaux. Dupuis, 1959 - Guion y dibujos: M. Tillieux)
- 3) El paso del ahogado (La Voiture immergée. Dupuis, 1960 - Guion y dibujos: M. Tillieux)
- 4) Los barcos del crepúsculo (Les Cargos du crépuscule. Dupuis, 1961 - Guion y dibujos: M. Tillieux)
- 5) El infierno de Xique-Xique (L'Enfer de Xique-Xique. Dupuis, 1962 - Guion y dibujos: M. Tillieux)
- 6) Festival sobre 4 ruedas (Surboum pour 4 roues. Dupuis, 1963 - Guion y dibujos: M. Tillieux)
- 7) El secreto de la cripta (Les Moines rouges. Dupuis, 1964 - Guion y dibujos: M. Tillieux)
- 8) Las 3 manchas (Les 3 Taches. Dupuis, 1965 - Guion y dibujos: M. Tillieux)
- 9) El guante de tres dedos (Le Gant à trois doigts. Dupuis, 1966 - Guion y dibujos: M. Tillieux)
- 10) El chino de las 2 ruedas (Le Chinois à 2 roues. Dupuis, 1967 - Guion y dibujos: M. Tillieux)
- 11) Caliente y frío (Chaud et froid. Dupuis, 1969 - Guion y dibujos: M. Tillieux)
- 12) Cebo explosivo (Pâtée explosive. Dupuis, 1971 - Guion y dibujos: M. Tillieux)
- 13) Diamantes a granel (Carats en vrac. Dupuis, 1971 - Guion: M. Tillieux / Dibujos: Gos)
- 14) Gil Pupila contra los fantasmas (Gil Jourdan et les fantômes. Dupuis, 1972, Guion: Tillieux / Dibujo: Gos)
- 15)Tras la pista de un 33 revoluciones (Sur la piste d'un 33 tours. Dup., 1973, Guion: Tillieux / Dibujo: Gos)
- 16) Entre dos aguas (Entre deux eaux. Dupuis, 1979 - Guion: M. Tillieux, Dibujo: Gos, Colores: E. Leonardo)

Álbum-Homenaje (ver publicaciones en España, más abajo, para más información)

    -  Las investigaciones de sus amigos (Les enquêtes de leurs amis, Soleil Productions, 1989)

Fuera de serie

- 1) La persecución (La persécution. Spirou, 1963)
- 2) Las vacaciones de Corrusco (Les vacances de Crouton. Spirou, 1964)
- 3) La guerra en calzoncillos (La guerre en caleçon. Spirou, 1966)
- 4) La botella (La bouteille. Spirou, 1968)
- 5) La gran ventisca (Le grand souffle. Spirou, 1968)
- 6) El ruido (Le bruit. Spirou, 1968) (Solo texto)
- 7) En la casa del misterio (La maison du mystere. Spirou, 1969)
- 8) El ejército desaparecido (L'armée évanouie. Spirou, 1969) (Solo texto)
- 9) Las figuritas del belén (Les santons. Spirou, 1970)
- 10) Atrapado (Pris au piège. Spirou, 1970) (Solo texto)
- 11) El destello (Coup d'éclat. Spirou, 1971)
- 12) El hombre del jersey blanco (L'homme au pull blanc. Spirou, 1971)
- 13) 15 pequeñas cajitas (15 petites boîtes. Spirou, 1971) (Solo texto)
- 14) La campanilla embrujada (La cloche hantée. Spirou, 1971) (Solo texto)
- 15) El abominable juguete (L'abominable jouet. Spirou, 1971) (Solo texto)
- 16) Las memorias de Libélula (Les mémories de Libellule. Spirou, 1972) (Solo texto)
- 17) La calle perdida (La rue perdue. Spirou, 1978)
 

 Nos gustaría cerrar el artículo con una relación de publicaciones del personaje en nuestro país, donde comenzamos a conocer al personaje (unas veces como Tomás y otras como Gastón) a partir del año 1965, casi una década después del nacimiento del personaje. Listamos a continuación todas esas publicaciones desde entonces hasta ahora.

Cavall Fort (1966-1986 y 2003)

  En España el personaje debuta en Cavall Fort, en 1966, en el nº 70 de la revista. Las apariciones del personaje se prolongarían durante dos décadas, hasta septiembre de 1986, con otra aparición puntual en 2003. Al menos los siguientes números de la revista llevaron páginas de Gil Pupila: 70-84, 121-123, 127, 224, 281, 287-288, 290, 292-293, 297, 298, 323-326, 328, 331-333, 480, 483-484, 486, 542, 549, 551, 572, 575-577, 579-580 y 977.

Argos Juvenil (1971)

  La editorial Argos publica en el nº 73 de su revista Strong (12/III/1971) unas páginas de Gil Pupila (en dicha ocasión de Gil Sagaz): Las máscaras de Tillieux. Ese mismo año, la misma editorial publica en formato álbum la ventura El infierno de Xique-xique.
 

Izda: Revista Cavall Fort, nº 70 (Gil Pupila, 12/III/1971)
Dcha: El infierno de Xique-Xique (Gil Sagaz, nº 1, Casals, 1987)

Josep Tremoleda (1966-71)

  En 1966 se publica la primera versión del personaje en catalán en nuestro país. El personaje se llamó Gil Pupil·la. Aparecieron tres números:

1.- El pas dels ofegats (1966)
2.- Els vaixells del capvespre (1968)
3.- El secret de la cripta (1971)

Casals (1987-1990)

  Entre abril de 1987 y 1990, Casals publica ocho números de la serie, del nº 1 al nº 10, a excepción del nº 5 y el nº 8, que quedaron inéditos.

1.- La fuga de Libélula (1987)
2.- Arte y Popaína (1987)
3.- El paso del ahogado (XII/1987)
4.- Los barcos del crepúsculo (1987)
6.- Festival sobre cuatro ruedas (1988)
7.- El secreto de la cripta (1989)
9.- El guante de tres dedos (1990)
10.- El hombre de las dos ruedas (1990)

Casals (1987-1991)

  Paralelamente, la misma editorial publicó iuna edición en catalán, que se alargó hasta 1991, con un álbum más. A diferencia de la versión en castellano, la versión catalana fue más completa, ya que sí publicó los álbumes nº 5 y el nº 8, que habían quedado inéditos en la edición anterior. La misma editorial, publicó una versión en galego (Xil Pupila), entre 1990 y 1991, de la que se publicaron dos números.

1.- La fuga de Sargantana (1987)
2.- Art i Popaína (1987)
3.- El pas dels ofegats (XII/1987)
4.- Els vaixells del capvespre (XII/1987)
5.- L'infern del Xica-Xic (1988)
6.- Festival sobre 4 rodes (1988)
7.- El secret de la cripta (1989)
8.- Les 3 taques (1990)
9.- El guant de tres dits (1990)
10.- L'Homme de les dos rodes (1991)

Versión en galego:

1.- La luva de tres dedos (X/1990)
2.- O xinés das 2 rodas (X/1991)

Izda: El pas dels ofegats (Gil Pupil·la, nº 3, 1966)
Dcha: La fuga de Libélula (Gil Pupila, nº 1, Casals, 1987)

Ediciones B (1990)

  En septiembre de 1990, Ediciones B, en su línea Dragón Comics, publica un libro homenaje con diversas historietas cortas de Gil Pupila realizadas por diversos autores. Llevó por título Las investigaciones de sus amigos (también en catalán - Les investigacions del seus amics). Incluyó las siguientes aventuras:

1.- Inyección directa (Turk)
2.- El secreto de Nicolás Flamel (Bom-Seron)
3.- Crimen en la noche (Dimberton)
4.- Oso de Paluche y Popaína (Desberg-Maltaïte)
5. - Los 7 baños de la lagartija (Libens-Laudec)
6.- Un botón de más (Vitorio-Sandron)
7.- Crímenes teledirigidos (Corteggiani-Tranchand)
8.- En plena forma (Vittorio-Gauthier)

Planeta DeAgostini (2009-2010)

  Entre noviembre de 2009 y noviembre de 2010 Planeta DeAgostini publica una versión traducida del integral de Dupuis del mismo año en cuatro volúmenes. Se trata de la mejor edición hasta la fecha, al incluir cada tomo incontables extras que enriquecen su lectura y explican el contexto histórico en el que estas se desarrollaron, además de narrar la biografía de su autor.

 
Izda: Las investigaciones de sus amigos (Ediciones B, IX/1990)
Dcha: Gil Pupila - El Integral, nº 2 (Planeta DeAgostini, II/2010)

- Alfredo Sánchez Esteban

Colaboraciones y agradecimientos:

- Dédé-le-huileux (Foro de la T.I.A.)

Podcasts y vídeos:

- https://gcomics.online/podcast/200-maurice-tillieux/
- https://www.pointculture.be/magazine/articles/video/urbnportrait-huy-daniel-depessemier-evoque-maurice-tillieux/
- https://www.rts.ch/archives/tv/culture/musee-des-bulles/5146659-maurice-tillieux.html
 (véanse las armas en las paredes de la casa de Tillieux - minuto 16:22).

Caricatura de Maurice Tilleux (Jean Roba, 1978)

Fuentes: